Hallitus avaa rahapelimarkkinat, mutta sulkee oven pelihaittojen ehkäisyltä. Eihän sen näin pitänyt mennä.
Hallituksen rahapeliuudistus vapauttaa ensi vuonna vedonlyönnin sekä verkossa pelattavat kasino- ja raha-automaattipelit kilpailluille markkinoinnille.
Rahapelien mainonta tulee lisääntymään 1.7.2027 merkittävästi: se tulee osaksi katukuvaa, urheilutapahtumia, televisiota ja verkkoa. Rahapelien tarjonta tulee kasvamaan merkittävästi, kun Veikkauksen monopoli monilta osin päättyy.
Kun rahapelien tarjontaa ja näkyvyyttä lisätään, kasvavat asiantuntija-arvioiden mukaan myös rahapelihaitat. Siis sellaiset, kuten ylivelkaantuminen, mielenterveysongelmat, itsetuhoisuus ja rahapelaajien läheisille koituvat haitat.
Kun lakiesitys käsiteltiin eduskunnassa, tunnistivat sen riskit niin hallitus kuin oppositio. Eduskunta edellytti lausumassaan, että valtioneuvosto huolehtii pelihaittojen vastaisen työn toimintaedellytyksistä ja resursseista. Näin luvattiin myös Orpon hallitusohjelmassa.
Kuinkas sitten kävikään? Rahapeliuudistus on tulossa voimaan ensi vuonna, mutta rahapelihaittoja ehkäsevien järjestöjen rahoitus ei ole vieläkään selvillä ja hallitus leikkaa sote-järjestöjen STEA-rahoitusta valtavalla vimmalla. Esimerkiksi Ehyt ry:ssä on jo aloitettu rahapelihaittayksikön muutosneuvottelut.
On täysin selvää, että hallituksen on pidettävä kiinni siitä, mihin se on itse sitoutunut eli turvattava rahapelihaittoja ehkäisevien, vähentävien ja korjaavien järjestöjen rahoitus. Ilman näiden järjestöjen työtä tilanne tulee räjähtämään käsiin. Siksi jätin ministeri Rydmanille kirjallisen kysymyksen, jossa vaadin tähän selvitystä.