Helmikuussa voimaan tullut laki tiukentaa toimeentulotuen ehtoja. Nyt toimeentulotuen perusosaa voidaan alentaa 50%, jos hakija ei ensin hae ensisijaisia etuuksia. Opiskelijoiden kohdalla ensisijaisiksi etuuksiksi lasketaan sekä opintotuki että myös opintolaina.
Toimeentulotuen leikkaukset iskevät erityisen rajusti lastensuojelutaustaisiin nuoriin. Pahimmillaan heikennykset johtavat nuorten velkaantumiseen jo toisella asteella, eli lukiossa ja ammatillisessa koulutuksessa tai opintojen keskeyttämistä.
Lastensuojelutaustaiset nuoret ovat erityisen haavoittuvassa asemassa olevia nuoria. Heidän kiinnittymistään yhteiskuntaan, opiskeluun ja työelämään pitäisi tukea kaikin keinoin.
Nämä nuoret asuvat muita ikätovereitaan aiemmin yksin, usein heti täytettyään 18 vuotta, jolloin asuminen lastensuojelulaitoksessa tai sijoitettuna päättyy.
Nyt heidän itsenäistymistään ja opintoihin hakeutumistaan heikennetään hallituksen tekemiin toimeentulotuen leikkauksiin liittyvillä kohtuuttomilla linjauksilla.
Lastensuojelun jälkihuollossa olleita nuoria on kohdeltu tähän asti poikkeuksellisella tavalla, sillä he ovat saaneet opiskellessaan toimeentulotukea hakematta ensin lainaa. Nyt tämä poikkeus on poistumassa.
Kelan mukaan uuden linjauksen myötä lastensuojelutaustaiset nuoret voivat menettää itsenäistymisvaransa, kun se leikkaantuu pois toimeentulotuesta.
Heidät myös velvoitetaan nostamaan opintolainaa toimeentulotuen saamisen edellytyksenä. Tähän asti lastensuojelutaustaisten nuorten opinnoista johtuvaa velkaantumista on haluttu torjua, jotta opintoihin hakeuduttaisiin ja niissä pysyttäisiin.
Kela tiedotti torstaina, että opiskelijat voivat saada tukea lukuvuoden loppuun, jos heillä ei aiemmin ollut lainannostovelvoitetta.
Vasemmistoliitto on tekemässä kirjallisen kysymyksen tästä. Pelkkä nykyisen lukuvuoden loppuun jatkuva tuki ei riitä, vaan epäkohta on korjattava kokonaan.