Pakko ihmetellä poliittista hiljaisuutta korkeakoulukentän myllerryksestä. Yliopistot ovat ostaneet ja hankkineet päätäntävallan jo useista ammattikorkeakouluista ympäri Suomen. Jätin asiasta tänään hallitukselle kirjallisen kysymyksen.
Ihmettelen suuresti, miksi opetus- ja kulttuuriministeriö on asiasta näin hiljaa, vaikka yliopistot haalivat ammattikorkeakouluja omistukseensa, ja tämä kehitys näyttää vain kiihtyvän. Miksi ministeriötä ei kiinnosta, mitä korkeakoulukentällä tapahtuu, vaikka meno on kuin milläkin ravihevosmarkkinoilla?
Mielestäni ammattikorkeakoulujen omistajapohjasta ja tulevaisuudesta täytyy käydä julkista keskustelua. Eihän tämä nyt pelkästään ole yliopistojen autonomian kysymys, että ne shoppailevat ammattikorkeakouluja, jos itse haluavat, ja sitten ottavat AMKit omaan määräysvaltaansa.
Yliopistot ovat perustelleet ammattikorkeakoulujen ostamista esimerkiksi ikäluokkien pienenemiseen varautumisella ja sillä, että suuremmat yksiköt houkuttelevat paremmin kansainvälisiä opiskelijoita. Arvelen, että taustalla vaikuttaa myös keskinäinen kilpailu ja pelot niukkenevista resursseista.
On hyvä kysyä sitäkin, houkuttavatko kuntien kiristyneet talousnäkymät suostumaan harkitsemattomasti ammattikorkeakoulujen osakkeiden myyntiin, jos ostotarjouksia ilmaantuu. Tämän ravihevosen ohjakset eivät kuitenkaan näytä olevan oikein kenenkään käsissä.
Todennäköisesti pienenevien ikäluokkien Suomessa korkeakoulujen yhteistyön tiivistäminen voi olla järkevää ja pakollistakin, mutta tämä on tehtävä sekä yliopistojen että ammattikorkeakoulujen molempien ehdoilla ja suomalaisen korkeakoulutuksen monipuolisuus säilyttäen.
Tällä hetkellä parlamentaarisesta korkeakoulutuksen visiotyöstä huolimatta ei konkreettisesta korkeakoulurakenteesta keskustella ollenkaan julkisesti ja avoimesti kansallisella tasolla, vaan ratkaisuja tehdään näköjään kiireellä ja paikallisesti.
Yliopistojen ja ammattikorkeakoulujen tulevaisuus on otettava nyt haltuun tärkeänä kansallisena tulevaisuuden kysymyksenä. Tavoitteisiin on sisällytettävä korkeakoulujen alueellinen saavutettavuus sekä alueiden elinvoima, laadukas opetus ja tutkimus sekä työelämän ja tulevaisuuden tarpeet koko maassa.
***
Yliopistot ovat hankkineet kiihtyvään tahtiin omistukseensa ammattikorkeakouluja eri puolelta Suomea. Tämä kehitys alkoi Tampereelta vuonna 2017 ja tämän jälkeen yhdistymisiä on tapahtunut Oulussa, Lapissa ja Lappeenrannassa.
Tällä hetkellä on tiedossa, että Itä-Suomen yliopisto haluaa perustaa Suomen suurimman korkeakoulukonsernin ostamalla Karelia-, Savonia- ja Kajaanin ammattikorkeakoulut.
Kaakkois-Suomen ammattikorkeakoulut Xamkin omistajat, eli Mikkeli, Kotka, Kouvola ja Savonlinna neuvottelevat puolestaan yhteistyöstä LUT-konsernin kanssa. Myös Oulun yliopisto on kiinnostunut ostamaan Kajaanin ammattikorkeakoulun.